Αρχές καλοκαιριού 1986, το Μουσικόραμα αρχίζει να μεταδίδει το video Final Countdown των άγνωστων Σουηδών, Europe. Με το πρώτο άκουσμα, το τραγούδι σε κερδίζει όπως και ο τραγουδιστής που η κάμερα τον έχει σχεδόν σε όλη τη διάρκεια σε πρώτο πλάνο. Λίγο πίσω του, αριστερά, ένας νεαρός κιθαρίστας με καστανά μαλλιά και τις απαραίτητες ποζεράδικες κινήσεις, τραβάει το μάτι, αλλά λίγοι ασχολήθηκαν μαζί του, τουλάχιστον στην αρχή. Ο νεαρός καστανός κιθαρίστας ήταν ο John Norum, μέλος των Europe από τις πρώτες ημέρες τους του 1982 και η εξέλιξή του ήταν αναμενόμενη. ΝορβηγοΣουηδικής καταγωγής ο John Norum, μεγάλωσε σε ένα προάστιο της Στοκχόλμης και πρώτη επαγγελματική του δραστηριότητα ήταν η συμμετοχή του στους Eddie Meduza & the Roaring Cadillacs, ένα rockabilly σχήμα. Το 1979 σχημάτισε τους Force οι οποίοι είχαν τραγουδιστή τον Joey Tempest, συμμετέχοντας σε ένα σουηδικό μουσικό διαγωνισμό νέων συγκροτημάτων όπου οι Norum και Tempest κερδίζουν το βραβείο Καλύτερου κιθαρίστα και Καλύτερου Τραγουδιστή, αντίστοιχα. Το βραβείο είναι ένα δισκογραφικό συμβόλαιο με μια μικρή σουηδική εταιρεία. Οι Force μετονομάζονται σε Europe και το 1983 κυκλοφορούν το πρώτο ομώνυμο άλμπουμ τους για να ακολουθήσει το Wings of Tomorrow(1984), χωρίς να καταφέρουν να γίνουν γνωστοί εκτός Σουηδίας/Σκανδιναβίας. Χρειάστηκε να φθάσουμε στο 1986 για να κυκλοφορήσουν το The Final Countdown που τους οδήγησε στην κορυφή. Κι ενώ το συγκρότημα απολάμβανε μια τεράστια επιτυχία (το άλμπουμ πήγε Νο 8 στην Αμερική και Νο9 στην Μ.Βρετανία), η διαφωνία του Norum με τον manager του συγκροτήματος Thomas Erdtman, οδηγεί τον νεαρό κιθαρίστα εκτός Europe. Το ημερολόγιο έδειχνε Οκτώβριος 1986. Το νέο στενοχωρεί τους φίλους του συγκροτήματος που είχαν ανακαλύψει ένα πολύ καλό κιθαρίστα που μπορούσε να εκτοξεύσει το συγκρότημα, ακόμα περισσότερο. Ένα χρόνο μετά την απομάκρυνσή του από τους Europe, κυκλοφορεί το πρώτο προσωπικό του άλμπουμ Total Control(1987), με ήχο πολύ κοντά σε αυτόν των Europe, σε σημείο που πολύς κόσμος τους μπέρδευε! Σε τρία τραγούδια τραγούδαγε ο Goran Edman ενώ στα υπόλοιπα ο ίδιος ο Norum. Στο μπάσο ο Marcel Jacob (Talisman)ενώ τα τραγούδια που ακούστηκαν περισσότερο ήταν τα Let Me Love You, που έγινε επιτυχία στη Σουηδία και Love is meant to last forever.
Το ολοφάνερο ταλέντου δεν πέρασε απαρατήρητο και ο Don Dokken τον κάλεσε να παίξει στο πρώτο προσωπικό του άλμπουμ Up from the Ashes(1990), ακολουθώντας τον και στην περιοδεία ενώ ο ίδιος κυκλοφόρησε το live Ep, Live in Stockholm(1988)
To 1992 κυκλοφορεί το δεύτερο προσωπικό του άλμπουμ με τίτλο Face the Truth με τραγουδιστή τον Glenn Hughes και καλεσμένο τον Joey Tempest που κάνει τραγουδάει στο We Will Be Strong. Εδώ μαζί του μπάσο ο Peter Baltes(Accept) και ντραμς ο Mikkey Dee(Motorhead)
To 1995 κυκλοφόρησε το Another Destination, κλείνοντας το συμβόλαιο που είχε με την Epic Records για 3 άλμπουμ. Εδώ τραγουδάει ο Kelly Keeling των Baton Rouge και την επόμενη χρονιά κυκλοφορεί το Worlds Away(1996) και πάλι με τον Keeling τραγουδιστή. Ακολούθησε περιοδεία στην Ιαπωνία με τραγουδιστή τον Leif Sundin, η οποία αποτυπώθηκε στο Face It Live ενώ από το τέλος του 1997, περιόδευσε με τους Dokken, αντικαθιστώντας τον George Lynch. Το 1999, κυκλοφόρησε το Slipped into Tomorrow, με τραγουδιστή τον Mats Levén (σ.σ. και με ποιους δεν έχει τραγουδήσει!), περιόδευσε στη Σκανδιναβία με τον Brian Robertson και το 2000 σπάει ο πάγος και τον συναντούμε σε τηλεοπτικά πρόγραμμα της Σουηδικής τηλεόρασης όπου παίζει ξανά με τους Europe μετά από 14 χρόνια. Δείτε την ερασιτεχνική λήψη από την εμφάνιση των Europe μαζί με τον John Norum στο Hard Rock Cafe της Στοκχόλμης (ξεκινήστε από το 3.00).
Κι ενώ όλα δείχνουν μια πιθανή επανασύνδεση του με τους Europe, το 2001 ανακοινώνεται σαν μέλος των Dokken με τους οποίους κυκλοφορεί το άλμπουμ Long Way Home(2002) αλλά ενοχλημένος από την ιδιοσυγκρασία του Don Dokken αποχωρεί και –επί τέλους- το 2003 ανακοινώνεται η πολυπόθητη επιστροφή του στους Europe, μετά από 17 χρόνια απουσίας. Λίγο πριν επιστρέψει, είχε απορρίψει πρόταση των UFO να αντικαταστήσει τον Michael Schenker.
H δισκογραφική επιστροφή του στους Europe έγινε το 2004 με το άλμπουμ Start from the Dark κι έκτοτε παραμένει μέλος τους. Από την ημέρα που αποχώρησε από το συγκρότημα, κυκλοφόρησε 5 άλμπουμ, για να ακολουθήσουν τα Optimus(2005) και Play Yard Blues(2010). Τελευταίο προσωπικό άλμπουμ το Gone to Stay (2022)
Ο Norum ήταν παντρεμένος με την κιθαρίστρια των Phantom Blue, Michelle Meldrum κι αργότερα μέλος των Meldrum. Με την Meldrum απέκτησε τον, Jake Thomas, ο οποίος εικονίζεται στο εξώφυλλο του Play Yard Blues. Η Michelle Meldrum νικήθηκε από τον καρκίνο και πέθανε το 2008 σε ηλικία 40 ετών. Ο Norum απέκτησε ακόμα ένα γιό και μια κόρη από την από την Camilla Wåhlander.
ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΕΣ
Έχει παίξει σε 2 άλμπουμ της αδελφής του Tone Norum η οποία γνώρισε μεγάλη επιτυχία στη Σουηδία τις δεκαετίες 80 και 90. Έπαιξε ακόμα στο L.A. Blues Authority Volume II: Glenn Hughes – Blues του Glenn Hughes, A Place to Call Home του Joey Tempest, Built to Perform των Phantom Blue, Light at the End of the Tunnel των War and Piece που ήταν το σχήμα του Jeff Pilson, Loaded Mental Cannon των Meldrum, Quartet Conspiracy των Lotus, Givin' Sight to the Eye του Kelly Keeling κ.α.
Ο John Norum είναι ένας από τους καλύτερους κιθαρίστες της γενιάς του, χωρίς ποτέ να χαρακτηριστεί ποζεράς εκτός ίσως στην περίοδο του Final Countdown. Ικανός τεχνίτης, ποιοτικό παίξιμο, έχει προσφέρει στους Europe το δικό του ήχο.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΗ (προσωπική) ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ
Total Control 1987
Live in Stockholm(1988)
Face the Truth 1992
ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΡΙΧΑΡΔΟΣ
10/2/25
Δημοσίευση σχολίου