Η θεϊκή φωνή αλλά και η συνθετική ευφυία του Dio μας έχουν χαρίσει απίστευτες συνθέσεις, τόσο με τους Rainbow του θεού Blackmore όσο και με τους πατέρες του metal Black Sabbath και φυσικά με το προσωπικό του σχημα, τους Dio. Το The Last In Line είναι ένα από τα ποιοτικότερα, αλλά και σημαντικότερα κομμάτια του Ronnie, το οποίο όπως και ο ίδιος δήλωνε διαμόρφωσε εν πολλοίς τον ήχο του κορυφαίου του άλμπουμ.
Η τεράστια επιτυχία του Holy Diver καθιέρωσε τους Dio ως ένα από τα πλέον επιτυχημένα σχήματα των ‘80s και οδήγησε την δισκογραφική τους εταιρία να στρέψει εντονότερα το ενδιαφέρον της σε αυτούς. Αν και η παραγωγή του Holy Diver είχε γίνει από τον ίδιο τον Dio, για το δεύτερο άλμπουμ η δισκογραφική τους ήθελε έναν πιο «γυαλισμένο» ήχο προτείνοντας να αναλάβει την παραγωγή ο Ted Templeman, γνωστός από συνεργασίες του με συγκροτήματα όπως οι Van Halen, οι Aerosmith κα.
Ο Dio δεν σκόπευε να ρίξει νερό στο κρασί του θεωρώντας ότι ο ίδιος γνώριζε καλύτερα το πώς πρέπει να ακούγεται ένα τραγούδι. Ας μην ξεχνάμε ότι η άρνησή του να στραφεί σε πιο εμπορικά μονοπάτια στάθηκε η κυριότερη αφορμή διένεξης με τον Blackmore. Όμως ήδη από την περιοδεία για το Holy Diver είχε προσλάβει τον οργανίστα Claude Schnell, του οποίου η κλασική παιδεία θεωρούσε ότι θα εισέφερε στον ήχο του συγκροτήματος.
O Schnell χρησιμοποιώντας ένα DX7 synthesizer πειραματιζόταν προσπαθώντας να εισφέρει στον ήχο του γκρουπ. Από τους πειραματισμούς αυτούς γεννήθηκε η μελωδία από το ρεφρέν του The Last In Line! Αν και η σύνθεση πιστώθηκε στους Dio, Bain και Campbell, όλοι εισέφεραν τις ιδέες τους σχηματίζοντας το κομμάτι.
Προκειμένου το συγκρότημα να εργαστεί χωρίς περισπασμούς για την δημιουργία του νέου άλμπουμ, ο Dio αποφάσισε αυτή την φορά να μην ηχογραφήσουν στο Los Angeles αλλά στο Caribou Ranch του Colorado. Πριν την μετακίνησή τους όμως ήθελε να έχουν έτοιμο ένα κομμάτι, το οποίο θα αποτελούσε τον ακρογωνιαίο λίθο δίνοντας την κατεύθυνση για ολόκληρο το άλμπουμ. O Dio εξάλλου είχε έτοιμους τους στίχους και αντίστοιχα ο Vivian Campbell είχε συνθέσει την εισαγωγή του κομματιού. Σε μια από τις τελευταίες πρόβες του σχήματος πριν την αναχώρηση προσέθεσαν και το μεγαλειώδες riff δίνοντας την τελική μορφή στην σύνθεση.
Ο Dio προτιμούσε με τους στίχους του να αφήνει ελεύθερη τη φαντασία του ακροατή προκειμένου ο καθένας να τους «μεταφράζει» σύμφωνα με τις δικές του προσλαμβάνουσες. Το Last In Line αποτελεί εξαίρεση καθώς ο ίδιος σε συνεντεύξεις του είχε μοιραστεί τις σκέψεις του. Αναφερόμενος στο βαθύτερο περιεχόμενο των στίχων ο Ronnie θέλησε να καταδείξει ότι οι ίδιοι οι άνθρωποι δημιουργούν τον παράδεισο ή την κόλασή τους με τις επιλογές τους, χωρίς την παρέμβαση κάποιου άνωθεν μεσάζοντος. Πρόκειται στην ουσία για το ταξίδι αυτοανακάλυψης του καθενός εξ ημών. Η μαγεία του ταξιδιού ανακάλυψης της αληθείας αξίζει τον πόνο (“We search for the truth / We could die upon the tooth / But the thrill of just the chase is worth the pain”). Η δυνατότητα επιλογής μεταξύ καλού και κακού αντιπροσωπεύεται την μορφή του αγγέλου ή του κτήνους (Angel or the Beast). Κανείς από εμάς δεν είναι τελείως καλός ή κακός, αλλά προσπαθούμε να γνωρίσουμε ποια δύναμη υπερισχύει (evil or divine).
Σε μια συνέντευξή του ο Claude Schnell είχε δώσει μια διαφορετική εκδοχή συνδέοντας το περιεχόμενο του The Last In Line με τον στίχο «Nobody bleeds for the dancer» από το Heaven And Hell των Sabbath. Όπως η χορεύτρια του μπαλέτου ματώνει δίνει τα πάντα για να ικανοποιήσει το κοινό της, έτσι και οι καλλιτέχνες της ροκ αν και μοχθούν να διασκεδάσουν τον κόσμο, παρέμεναν στο κοινωνικό περιθώριο (the last in line) την εποχή εκείνη.
Η τεράστια άνοδος του MTV καθιστούσε μονόδρομο την δημιουργία video clip, αν το συγκρότημα ήθελε να ελπίζει σε μεγάλη εμπορική επιτυχία. Η μάνατζερ και σύζυγος του Ronnie, Wendy Dio μπόρεσε να εξασφαλίσει ποσό $200.000 από την Warner Bros! Το συγκρότημα ξόδεψε κάποια χρήματα για το videoclip του Mystery, το οποίο η δισκογραφική εταιρία επέμενε να είναι το πρώτο single, ενώ ο μεγάλος όγκος χρημάτων διατέθηκε για το clip του The Last In Line. Το συγκρότημα προσέλαβε τον σκηνοθέτη Don Coscarelli, ο οποίος αποτύπωσε σε εικόνα αυτό που ήθελε το συγκρότημα αφήνοντας τους πάντες ικανοποιημένους. Εξάλλου το clip προβλήθηκε ουκ ολίγες φορές από το παντοδύναμο τότε MTV.
Το video ξεκινά με έναν νεαρό, που κάνει διανομές με ποδήλατο, να φτάνει στο κτήριο που πρέπει να κάνει την παράδοση. Μπαίνοντας στο ασανσέρ επιλέγει τον όροφο, ώσπου ξαφνικά το ασανσέρ πέφτει οδηγώντας τον νεαρό σε έναν υπόγειο κόσμο. Εκεί ζουν κάποια παράξενα πλάσματα (θυμίζουν τον Borg από το Star Trek), τα οποία αιχμαλωτίζουν τους ανθρώπους. Το συγκρότημα όπως και ο Murray – η μασκότ του συγκροτήματος - εμφανίζονται στο clip. Τελικά ο νεαρός με την βοήθεια και του Ronnie κατορθώνει να ξεφύγει από τους απαγωγείς του και να επιστρέψει στον κόσμο, χωρίς να συμβαίνει το ίδιο και με τον Dio. To clip εκφράζει την αισθητική της τότε περιόδου και ενδεχομένως σήμερα μας φαίνεται λίγο cult. Σε κάθε περίπτωση το video του The Last In Line σηματοδοτεί ένα ποιοτικό άλμα σε σχέση με τις αντίστοιχες προσπάθειες του Holy Diver!
Το The Last In Line είναι μία από τις πληρέστερες συνθέσεις των Dio. Το υπέροχα μελωδικό intro διαδέχεται η καταιγίδα! Η εξωπραγματική ερμηνεία του Ronnie και το θεϊκό riff του Cambell απογειώνουν την σύνθεση. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει και για το επίσης εκπληκτικό solo του Campbell στην κιθάρα. Το The Last In Line σαν σύνθεση αλλά και σαν άλμπουμ συνολικά σηματοδοτεί το δημιουργικό ζενίθ του συγκροτήματος.
Το single κυκλοφόρησε την 11η Ιουνίου του 1984, λιγότερο από έναν μήνα πριν την κυκλοφορία του ομότιτλου άλμπουμ, αποτελώντας τον προάγγελο μιας ακόμα μνημειώδους κυκλοφορίας από τους Dio. To The Last In Line υπήρξε το single με τις μεγαλύτερες πωλήσεις των Dio σκαρφαλώνοντας 10η θέση των αμερικάνικων charts, ενώ δεν κυκλοφόρησε καν στην Βρετανία!
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΤΣΟΥΓΚΡΑΝΗΣ
7/12/24
Δημοσίευση σχολίου